最近、寝る前に数分間ストレッチをするだけで痩せられるという「ストレッチダイエット」が話題になっており、実際にダイエットに成功した人で「毎日欠かさずストレッチを行っていた」という人もいます。
しかし、一方で「ストレッチをしても痩せなかった」「ストレッチにダイエット効果はない」という人もいます。
はたして、ストレッチにダイエットに効果はあるのでしょうか？
ストレッチとダイエットの関係
ストレッチの消費カロリーは少ない
ダイエットで重要となる「運動」という視点から見ると、ストレッチの運動強度は低く、ウォーキングや水泳のように体を大きく動かす運動でもないため、運動量も他の運動に比べると少なくなります。
一般的に、消費カロリーは心拍数と比例しているため、運動強度が低く運動量も少ないストレッチで消費できるカロリーは少なく、ダイエット効果は少ない、あるいは、ダイエット効果がないといえます。
ストレッチがダイエットに良いといわれる理由
ストレッチは、運動量も消費カロリーも少なく、ウォーキングや水泳などに比べるとダイエット効果が低い運動ですが、体の筋肉を柔らかくほぐし、血行促進と基礎代謝をアップさせる効果があります。
基礎代謝が上がると、普段の生活で消費されるカロリーが増えるため、一日の消費カロリーが全体的に底上げされ、「運動」としてのストレッチのカロリー消費は少なくても、長い目で見ればダイエット効果があるといえます。
また、ストレッチは筋肉量が少ない人でも取り組むことができ、体を痛めにくい、特別な道具が必要ない、誰でも気軽に始めることができる運動であることも、ダイエットに良いといわれる理由です。
ダイエットに効果的なストレッチ方法
運動量が少なく、消費カロリーが少ないストレッチですが、ポイントをつかんだ「正しいストレッチ」を行うことで、ダイエット効果をアップさせることができるだけでなく、体を痛める危険性を下げることができます。
1：リラックスした状態で行う
緊張状態では筋肉を伸ばすことができません。ストレッチを行うのは、お風呂上がりや寝る前など、リラックスした気分のときが最適です。
2：息を止めず、ゆっくり呼吸をしながら行う
息を止めると筋肉が緊張し、十分に伸ばすことができません。有酸素運動であることを意識して、ゆっくりと呼吸しながらゆったり動くのがポイントです。
3：イタ気持ちいい範囲で止める
体が硬く、思っているように筋肉が伸びないというときは決して無理をせず、「イタ気持ちいい」範囲で止めてください。誰かに体を押してもらう、反動をつけて体を伸ばすなど、限界以上に体を伸ばしてしまうと、筋や腱を痛める原因となります。
まとめ
ストレッチは、肩や首のこりを解消する効果や、リラックス効果、ストレス解消効果、体を温める効果もあるため、ダイエット以外のメリットもたくさんあります。
ダイエット法としては、初めてすぐに効果を感じることはできませんが、毎日コツコツと積み重ねることで効果を感じることができるため、日常の中に取り入れてみてはいかがでしょうか。